第二章 (1)
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更新時間：2013-04-24 22:16:59 字數：12802
個天大的謊言。她不過是在裝可憐，妄想藉此博取同情罷了。就算打死她，她也絕不可能真的剃掉一頭烏溜溜的秀發，然後整天敲那吵死人的木魚，一輩子青菜蘿蔔地過下去；光是想象那晝面，就足以令她戰僳不已了。
唐書印本來還想數落她，但因那美麗女人的到來而打住，轉而向陳曦介紹：″這是我大嫂。″
″我是李倩，很高興你能加入我們，成為一家人。″她的嗓昔輕柔婉囀，就和她的美貌一樣的迷人。
陳曦微笑以對，她早先的猜測果然沒錯，不禁真誠地讚美：″你和唐小珞真是一對最出色的母女。″
陳曦話才說完，不解地發現大家的臉色全變了。
″不，你搞錯了！″唐小珞的反應異常激烈，但她的不悅並非針對陳曦，因為她一雙如利劍般的眼神，毫不留情地直射向李倩。″她才不是我媽，我媽早過世了，她只不過是我老爸生前娶的第二個老婆而已。″
她漂亮的臉蛋，已被濃濃的鄙視與嫌惡所占滿。
″小珞！″
唐書印低聲喝止，嚴厲的瞪視總算教唐小珞閉上嘴巴，但她仍是一臉的不馴。
陳曦因自己的錯誤，而將氣氛搞得異常尷尬而自責不已。″抱歉，我……″
李倩立刻笑著搖頭，轉而安慰她：″別介意，我丈夫一年多前因病而過世，所以，只有書印一肩扛起整個家族的重擔，我心裏一直過意不去；不過現在可好了，有你在他身邊，多少能替他分憂解勞。″
陳曦目不轉睛地凝視著眼前這笑容可掬的美麗女子，內心深感不忍。她分明是強顏歡笑，想藉此減輕她心中的不安，即使她的微笑非常真誠，陳曦仍能一眼看透她眸中深藏的悲傷。
陳曦不禁為她感到難過，失去生命中最摯愛的人，那是多麽傷痛的一件事啊！
″書印，我實在忍不住要嫉妒你！″歐士傑湊了上來，正好化解了沈窒的氣氛。″好運似乎永遠跟著你，讓你娶回這麽一個如花美眷。″他邊說，邊朝陳曦點頭致意。
陳曦微笑以對。″謝謝你的讚美，也謝謝你剛才替我們主持訂婚儀式。″
″這是我的榮幸！″歐士傑風度翩翩，有一張英俊的瞼孔，和愛笑的眼睛。″你知道的，幾個小時前，我才和李倩押著一個專惹麻煩的調皮鬼回來，匆匆忙忙地披掛上陣，替你們主持儀式，還真怕會有疏忽的地方呢！″
″餵！歐土傑，你說誰是麻煩的調皮鬼？″唐小珞不滿地質問，一張櫻桃小嘴嘟得半天高，但瞪著他的晶亮瞳眸中卻閃動著笑意。
歐士傑一臉無辜地聳聳肩，進而調侃：″我有指名道姓嗎？看來是有人不打自招了。″
唐小珞非但沒有因為他的取笑而生氣，反而大方地勾住他的臂膀，笑盈盈地陪罪。″好吧，就算我對不起你好了，要你千裏迢迢地特地趕去美國帶我回來。這樣好了，就罰我把今天晚上的時間全留給你，自願當你的女伴，陪你跳一整晚的舞，開心了吧？″
″開心？″歐土傑匪夷所思地直搖頭。″你這叫賠罪？根本擺明是在折磨人嘛！對不起，我沒興趣。″
″歐士傑！″唐小珞不依地直跺唧。
他不為所動地拉開她緊攀著自己的雙手，嚴正地聲明：″賠罪也好，折磨也罷，都免啦，我跟你叔叔還有更重要的事得辦。″
″餵，今天可是叔叔訂婚的大日子，即使有天大的事情，你也沒道理把他從新娘身邊拉走吧？″唐小珞看著陳曦，忍不住替她抱不平。
不過，當然她還是有點私心的。她恨不得能緊緊纏住歐士傑不放，讓他做自己一輩子的護花使者。
″新娘子有你這個討人'喜歡'的小丫頭陪呀！″歐士傑嘻皮笑臉地反將她一軍。″恕我們兩位男士失陪了！″
不顧唐小珞不滿的抗議，他拉著唐書印就走。
一離開他們聽力範圍之外，歐士傑便忍不住抱怨起來。″老板，你是不是故意分派我這麽艱巨的任務，藉此考驗我的能力？″
他口中所謂的“艱巨任務”，指的當然是唐小珞。唐書印並沒有假裝聽不懂，他不但不理歐士傑的抱怨，反而數落起他來。
″就因為知道我大嫂絕壓制不住那丫頭，才會要你陪著她一起去美國替她收拾善後，好讓她繼續留在那兒念書，結果呢？″他搖頭，失望地瞥了他一眼。″你倒稱了她的意，把她給帶了回來。″
歐士傑非但不內疚，還滿肚子牢騷，理直氣壯地為自己辯駁：″你別怪我哦！你還不了解自己的侄女有多難纏嗎？你絕料不到那丫頭惹出多少的麻煩，害我被那光頭校長罵得狗血淋頭，鞠躬道歉得差點連腰都直不起來了！″
唐書印微微蹙起了眉頭。″我以為他會看在我慷慨捐贈的分上，繼續容忍小珞呢！″
″不！″歐士傑立即反駁道：″我倒覺得他寧願退還你大筆的捐贈，甚至'倒貼'你一點，只求我能立刻將小珞那專愛惹事的麻煩精帶走：永遠自他眼前消失。″歐士傑誇張地形容後，還忍不住強調地直點頭；引得唐書印無奈地長嘆口氣。
不過，唐書印仍秉著一貫的自信宣稱：″看著吧！無論如何，我都會要小珞乖乖回美國完成學業的。″
″很好，那樣我們才會有平靜的日子好過，可是下回再有這種差事，可別算我一份哦！我寧願去應付那些啰嗦又挑剔的大老板，也不想再去伺侯小珞那古靈精怪的丫頭片子了！″
歐士傑直言不諱地聲明，順手自侍者手中取了兩杯香檳，遞一杯給唐書印後，立刻迫不及待地啜飲著自己手中的香儐，讓冰涼的液體滑下幹渴的喉頭。
″哇，你的面子真大！″他的聲音變得輕快起來，不是香檳的功效，而是突然在人群中搜尋到那體面的身影。″張董事長？你可真有辦法，連他都請來了。″唐書印臉上的表情沒有多大的改變，但炯炯有神的雙眸中卻閃動著一絲自信的光芒。
他們並肩朝著“張氏”董事長張大成走去，歐士傑已忍不住露出一臉勝利的笑容。″你想，我們與“立本’共同爭取的超級大客戶，會接受你突然的邀請，出席你的訂婚派對，這是否意謂……我們將會有重挫陳齊家那老狐貍的機會，奪得一張大契約？″
唐書印輕扯唇角，露出一絲淡淡的、卻信心滿滿的笑意。″我想，你可以開始草擬合約內容了。″
他站定在張大成身前，揚杯敬酒。
″張董事長，謝謝你百忙之中抽空前來。″
張大成滿瞼笑容地與他舉杯互敬。″恭喜、恭喜！能參與你的盛會可是我的榮幸。你的眼光果然獨到，能找到這麽一個美麗、大方的伴侶，不過……″他專註地思索著。″不過，我總覺得你那未婚妻好面熟，不曉得在哪裏見過……″
唐書印臉上的笑容略褪了點。事情真的這麽巧嗎？他認識可儂？
為免旁生枝節，他立刻笑著搖頭。″我想張董事長可能認錯人了，我未婚妻長年住在美國，可能只是和你認識的人長得相像罷了。″
張大成聽他這麽一說，也就不再細想，改口說道：“好了，你的終身大事如今也定下來了，或許改明兒，我們該約個時間談談合作的事？”
唐書印兩眼一亮，立即附議：″沒問題！我會盡快讓歐士傑與你的秘書敲定時間。″
他們再變舉杯互敬，唐書印腦海中卻不禁浮現出趙可儂曼妙的倩影。看來，她的出現不僅幫了他大忙，也替他帶來了好運。
９９９
″我不要——″肅殺的氣氛隨著這哀求的尖叫而愈形淒厲和冷凝。
″我絕不要再回美國去！″唐小珞不住地再次吼叫，晶亮的瞳眸中盈滿祈求。″拜托！叔叔——″
″不。″唐書印斬釘截鐵地打斷她，毫無轉圜餘地地下達命令。″你必須回去完成學業！而且，我已經安排好了，後天就送你上飛機。″
唐小珞不再尖叫，一張粉臉因明顯的怒氣而漲得紅紅的，失控地怒聲質問：″為什麽你非要我到美國去不可？為什麽？″
″為什麽？你還有臉問我為什麽！″唐書印嚴厲地看著她，雖然沒有提高嗓音說話，但那低沈的聲音卻像冰塊般凍人。″聯考失敗的這一年來，你做了什麽？整天就是呼朋引伴到處玩，四處瘋癲，像游魂般地過日子，你打算就一直這麽浪費生命下去嗎？″預見她空洞的未來，唐書印忍不住接著數落：″別以為你是女孩子，別以為唐家還有點家產，學歷就不重要！小珞，你必須為自己的生命負責，知識就等於財富，是能讓你受用一輩子的。″陳曦靜靜地坐在一旁，仿佛聆聽訓誡的是她。藉由這些日子來的相處，她知道唐書印是個不多話，而且善於壓抑情緒的男人，這會兒之所以如此苦口婆心地“嘮叨”，無非是出於對小珞的關愛。
她忍不住羨慕起小珞，她了解自己有多幸運嗎？始終孤軍奮戰的她，從沒感受過這種充滿愛的指責，那種感覺，甜蜜得令她渴望。
唐小珞不是她，絲毫無法領受，反而露出一臉的無奈和不馴。″就算一定得念書，也沒道理非到美國去啥不可吧！這裏就有書讀啊，更何況我們中華民族可是有五千年悠久的歷史文化，何必舍近求遠呢？″
對於她的狡辯，唐書印不禁更生氣了。″虧你還知道我們有五千年的歷史文化！除了吃喝玩樂，你幾時把心思放在書本上過？″他有些殘忍地提醒她：″別忘了，你是被聯考拒絕的人，連大學窄門的邊都摸不著，如果你爭氣點，我何須大費周章地送你出去！″他犀利的指責令唐小珞無以反駁，他絕然的臉色令她的心直註下沈；她無措地了解，叔叔這回是吃了秤跎鐵了心了……不——她忍不住在內心失聲尖叫。她不要去美國，她不能去美國！
要她這麽長久的時間見不到歐士傑，那無異比叫她去死更痛苦。
″我不管！我就是不去美國！″猶想作困獸之鬥的唐小珞無措地高喊：″叔叔，為什麽你非逼我去美國不可？難道你真的這麽討厭我，這個家真的容不下我嗎？″
她的嗓音愈來愈小，愈來愈悲哀，最後連眼淚也不爭氣地串串淌了下來。
始終沈默的李倩不忍地插了進來，溫柔地勸說：″小珞，別那麽想，你叔叔的一切決定都是為你好，你也知道的，不是嗎？″
她的介入，無異是煽風點火，將唐小珞心中的怒火煽得愈高；唐小珞毫不猶豫地將怒氣發洩在李倩身上。她氣憤得一把抹去眼淚，嫌惡地瞪著她，執意將一切爭執歸咎於李倩。″你少在那邊惺惺作態！就是因為你容不下我，視我為眼中釘，才會百般慫恿叔叔送我走，好讓你……″
″夠了！″唐書印失控地喝斥，眸中有著冰冷的怒火及懾人的威嚴。″不準你用這種態度對倩姨！″
唐書印盛怒的模樣，足以嚇退許多昂藏之軀；但此刻同樣處於失控邊緣中的唐小珞，卻根本不知害怕為何物。
″你不讓我說，我就偏要說！″唐小珞執意頂撞，瞪向李倩的眼神利得似把刀，似乎恨不得能立刻置她於死地。″你根本就不知道她是什麽樣的女人，她在人前永遠裝出一副溫柔嫻靜的模樣，其實骨子裏，她是個最會作假，工於心計的女人……″
″住口！″唐書印再次喝止，並因唐小珞的叛逆而憤怒地揚起手。
眼看他的手就要揮上唐小珞白皙的瞼煩；陳曦終於不忍地挺身而出，護在唐小珞身前。當然，她並不覺得唐小珞做對了，事實上，她是活該受罰，但她卻相信，動手打一個大女孩，而且是當著大家面前，非但無法喚醒她的理智，只會讓她更叛逆、更失控。
″書印，小珞是個大女孩了，給她留點自尊吧！'她忙勸道。
唐書印無奈地垂下手，但雙手卻仍因難忍的怒氣而緊握成拳。″她是長大了，大到連我的話都敢不聽了！″
李倩一臉難過地試圖再打圓場。″算了！書印，小珞畢竟還沒完全成熟，別怪她了。″
唐小珞不但不領情，反而繼續斥罵：″誰稀罕你替我說話！別裝啦，誰不知道你是貓哭耗子假慈悲，真正巴不得我活活被打死算了！″
″你瞧，大嫂對她百般容忍，她卻不知好歹地得寸進尺；看樣子，我今天不好好管教她，她永遠學不會什麽叫尊敬長輩！'唐書印拉開陳曦，再度逼向唐小珞。
陳曦堪堪拉住他另一只手，急切地勸道：″你冷靜點……″
″可儂，別攔他了！″
宋玉寒蒼老的聲音，結束了這場混亂。她佇立在廳門邊，以哀怨的眼神緊鎖著自己的兒子。
″如果他忍心讓我這沒用的老太婆傷心難過，就盡管打吧！″
″媽！″唐書印無奈地輕喚。母親那軟言軟語的自怨自艾，比厲聲地命令他住手還要來得更具威力。
″嬤嬤！'唐小珞心中曙光乍現，仿若見到救星般地直往宋玉寒懷裏鉆，淚眼婆娑地哭訴：″嬤嬤，救救我！別讓叔叔送我走！″
宋玉寒心疼地輕撫著唐小珞。″乖，別哭了，嬤嬤也舍不得你去美國的，嬤嬤老啦，天知道還有多少日子好活！哪天兩腿一伸，就再也見不到你這唯一的孫女了，又怎麽舍得讓你離開我那麽遠呢？″
唐書印無奈地咬牙。天啊！他真痛恨又得歷經一次的爭戰。母親的自怨自艾，就像千萬只蟲蟻啃著他的心，但為了小珞的前途，他又怎能妥協！
″媽，我以為你已經認同我的觀點，小珞必須繼續念書的，你也知道我完全是為了她好吧？″唐書印溫和地提醒。
上回決定送小珞出國念書時，他也同樣面臨眼前這種困境，當時他幸運地獲得了最後的勝利；但這次呢？他能貪心地祈求老天爺再次地眷顧嗎？
″我知道你用心良苦。″
宋玉寒輕拍了拍他的手，一副十分諒解他，卻又埋怨命運，埋怨自己的無奈模樣，著實令唐書印滿心不忍。
″就算我這老太婆自私吧！小珞才剛回來，你就不能讓她多留一陣子，陪陪我這寂寞的老太婆嗎？″
唐書印心中的怒火不斷高張，完全針對唐小珞；但同時他也明白，自己的堅持已宛如沙漏般一點一滴地流失了。
他無奈地地嘆了口氣。看來唐小珞得到緩刑了！他一向固執，絕不輕易妥協，但他自個兒的意志和母親的渴望比起來，便顯得無關緊要了。
這輩子，他最不忍心的，便是讓母親失望。
唐小珞眼中忍不住綻放出的勝利光芒，得到唐書印一個惡狠很的白眼，但他終於開口允諾——有條件地允諾。
″好，你可以留下來，不過是暫時的，直到我找到另一所願意收留你的學校，到時候，誰替你求情都沒用。″
″嬤嬤！″唐小珞不依地求助，對這結果顯然並不滿意。
″乖！這已經是你叔叔最大的讓步了。″宋玉寒了解自己的兒子，知道不可以將他逼得太緊，只能一步一步地動之以情了。
唐小珞不懂這個道理，哭喪著臉朝自己臥房飛奔而去，留下一屋子的寂靜。
陳曦靜靜凝視著唐書印那剛毅的臉寵，知道這妥協對他而言並不容易。他沒有錯，更沒有人能懷疑他對小珞的愛和關心，但他就像絕大多數的男人般專斷獨行，自以為是。
達成目的地的道路，絕不止一條；或許，她應該設法讓他拐個彎？
９９９
″小珞？″陳曦輕叩門扉，見沒有任何反應，她接著說：″我發誓，我跟你叔擦絕不是同一國的，現在，你應該會需要我這個盟友吧？″
下一秒鐘，她滿意地看著唐小珞打開了房門。
瞧她哭得涕淚縱橫，陳曦故慧調侃她：″天啊！我進去安全嗎？你保證我不會被‘洪水’沖走？″唐小珞破涕為笑，以濃濁的鼻音嬌斥：″人家傷心死了，你還笑我！″
陳曦替她合上房門，拉著她並肩坐在床沿，笑著替她拭去眼淚。″哭什麽呢？你叔叔又不可能因此而放棄堅持。″
唐小珞拉住她，急切地祈求：″嬸嬸……″
″等一下！″陳曦直搖頭，唐小珞對她的稱謂令她渾身不自在到極點，央求道：″小珞，我頂多也大不了你十歲，如果你頤意，可以喊我可儂姊。″
″可儂姊。″唐小珞立刻改口。只要可儂姊能幫她，她才不在乎喊她任何稱謂。″求求你幫幫我，說服叔叔讓我留下來吧！″
″你為什麽那麽討厭到美國去呢？″她溫和地詢問，想先了解這小女孩心裏想些什麽。
唐小珞毫不猶豫地回答：″因為我不想離開我心愛的人……″她很快地接著說：″奶奶、叔叔，還有你。″她的話是真心的，愛自己的親人，包括剛見面不久的可儂姊，但真正最令她割舍不下的，卻另有其人。
歐土傑那挺拔的身影立即浮現她眼前，一如以住的，每回想到他，心頭就自然地湧出一眼熱力和暖流。
她已不確知究竟打何時開始的，歐士傑的身影始終盤旋於她腦海中，就像被烙了印般：水遠無法抹去。
雖然他始終把她當成是長不大的小女娃看待，但她卻仍無法自拔地深深愛著他。
她真的相信，愛——是不需要理由，更沒有年齡上的障礙。對他的愛，將生生世世，直到永遠。
″一想到得被迫離開自己所愛的人，到異鄉去忍受那種寂寞孤獨的煎熬，我寧願死了算了！″唐小珞激動地宣稱，再度泫然欲泣。唐小珞的話，揭開了陳曦不甚愉悅的記憶，勾起她心有戚戚的感受。她不也是經歷過那種苦，只為取悅父親，而一個人在異邦品嘗永無止盡的孤獨嗎？她忍心眼見小珞也忍受那種苦嗎？
不，當然不。一思及此，陳曦想幫她的心不禁益發堅決。
小珞，由你叔叔形容你聯考失利以後所過的生活方式看來，他希望你回到學校的出發點其實並不過分，你說是嗎？″她先是客觀地分析。
唐小珞無話反駁。
陳曦點點頭，很快地敞出結論。″你想逃避流落異鄉的命運，只有一個辦法——那就是參加這一屆的大學聯考，並且爭取到一所好學校讀。″
″考大學？″唐小珞沮喪地推敲。
瞧她面有難色，陳曦半鼓舞、半刺激地輕笑。″怎麽？瞧你一臉聰明相，不會被這麽小小一件事給打敗吧？″″可儂姊，其實我並不笨，只是我……″她坦白地招供：″'我很難把心思完全放在書本上。″現在不同啦，因為從現在開始，只要你願意，你將擁有一個超級家庭教師兼伴讀。″陳曦俏皮地眨眨眼睛。與小珞為伴，她似乎也在無形中變年輕了。
唐小珞一時無法反應，訥訥地問：″誰？″
″我啊！″陳曦毛遂自蔫，對自己信心十足。″可儂姊沒什麽大本事，就是會讀書。相信我，不須日夜埋在書堆，也不須廢寢忘食，只要找到正確的讀書方式，再加上你的合作，憑你這顆聰明的腦袋，我保證你今年聯考篤定成功。″
唐小珞喜出望外。″可儂姊，你真的肯這樣幫我？″
她毫不猶豫地允諾：″沒錯，只要你答應能聽話、用心，我就負責替你說服叔權，負責讓你得償心願，安心地留在家人身邊，怎麽樣？″
一想到不必被迫離開心愛的歐士傑，唐小珞什麽苦都願意受。更何況從現在起，她將有個最有力的支柱與盟友。
一抹堅定的希望之光，照亮了唐小珞那嬌俏的小瞼，她信誓旦旦地承諾：″我發誓，全聽你的！″
″很好！″陳曦滿意地笑開了瞼，站起身。″我現在就找你叔叔談判去。″
″謝謝你，可儂姊，你真是我的救命恩人。″她並非諂媚，也不覺得自己誇張，離開歐士傑，她真的生不如死，在美國這短短的三個月，她真猶如活在煉獄般的痛苦難捱。
″先別忙著謝我，能不能澈底杜絕他送你出國念書的念頭，關鍵其實在你自己身上。″陳曦再次叮嚀：″答應我好好用功，別讓我在你叔叔面前丟瞼，好嗎？″
唐小珞再次保證：″我絕對聽話！″
″那麽，你就別再煩惱了，靜侯我的好消息吧！″
在陳曦離去之前，唐小珞又喚住她，忍不住好奇地采問：″可儂姊，你為什麽肯這樣幫我？畢竟，叔叔是你未來的老公、你最愛的人，你怎麽會向著我一面倒呢？″
未來的老公？最愛的人？
唐小珞這些形容令她有點尷尬，有點心虛。她無法透露這其中的真相，但至少，她相當願意坦承自己願意傾力幫忙的原因。
″因為我也是在男人專權的作風之下長大的，你的苦，我全都了解。″
陳曦試著微笑，以掩飾心靈深處那依然揮不去的哀怨。
９@９
埋首文案的唐書印，悄悄瞥了眼端坐在墻邊沙發的趙可儂，忍不住嘆了一口氣。
天啊！除了李倩，這個家中的女人全聯合成一個陣線來對付他了。上至最敬愛的母親、執拗的小珞，現在……又加上他[親愛]的假未婚妻。
達她走進他的書房後，就安靜地坐在一旁，不曾打攪他；雖然她還沒開口，他卻心知肚明、十分篤定，她百分百是為小珞說項來的——她的姿態裝得一派輕松，但那備戰的眼神卻漏了底。
她為什麽不直接開口呢？唉——他幽幽嘆了口氣。倒寧願可儂單刀直入，也好教他可以一口否決，而不是像現在這樣一味地采取低姿態，表現出對他的尊重，無形之中讓他在說″不″時，總得留給她三分顏面。
他決定先開個頭，好面對勢必將有的挑戰，於是他可以清清喉嚨，打破沈默。
″有事嗎？″
她立刻點頭，卻又十分體貼地說：″不過我可以等你先忙完。″他故意問：″重要嗎？″
她眸中精光一閃，非常技巧地回答：″可以說十分重要，也可以說不重要，就看你怎麽想。″
唐書印有些驚訝地看著她，揮不去一種即將被將了一軍的脅迫感。
看來，他替自己找來了一個美麗，且十分聰明的“未婚妻”；如果他不夠小心，很可能很快地就得任她予取予求了。
明知是個陷阱，他也不得不往裏頭跳。他終於宣告放棄地合上文件，走向她，與她並肩坐在沙發上。
″說吧，再賺錢的生意，也比不上小珞重要。″他明白地戳破她的意圖，而且說出她最想聽；對他而言，也絕對是事實的話。
″讓小珞留下來。″
″不。″他一徑地搖頭。″這件事我已經說得很清楚，不需要再討論了。″″你承認小珞對你而些言很重要，但卻一味地罔頓她的意願？″陳曦冷靜的質疑、溫和的口吻，並無法掩飾眼中的不以為然。
唐書印不疾不徐地為自己辯駁：″難道我應該任她游手好閑、浪費生命，這才叫愛她嗎？″
″未必出國念書就能改變目前的一切啊，不是嗎？″陳曦直接指出事實。″她能想辦法逃回來一次，難保不會再有第二次。″
她所說的事實不但無法說服他，反而更加強唐書印一意孤行的決定。
″那你說我該怎麽辦？″他掩不住話中的嘲諷。″豎起白旗，向她投降？好讓她知道在你和媽的寵溺和縱容之下，她將永遠可以任意妄為了？″
″你想要的無非就是讓小珞結束漫無目標的生活方式，多充實自己，不是嗎？″她晶亮的雙眸，直勾勾地凝視著他。″其實想稱你的意，送小珞出國絕不是唯一，甚至根本算不上是最好的一種方法。你為什麽不幹脆尊重她的選擇，讓她留下來，好方便你監管；而必須以考上大學，來回報你的慷慨和通融？″
她自認相當完美的建議，卻換來唐書印下以為然的嘲笑。
″小珞不笨，但她偏偏不愛讀書。去年她也做了這樣的保證，結果呢？想必不勞我重覆，你也知道了。″
″這一次不同了！″她急急申辯。
″沒什麽不同，一樣的拖延戰術。″他擺明了不信。
″絕對不同！″她反駁，自信滿滿地企圖以眼神戰勝他的嘲弄，驕傲地宣稱：″因為這次她有我！″
″你？″
她肯定地點頭。″由我來為小珞補習功課，今年她一定考得上大學。″
他的緘默以及打量的眼神，令陳曦有些沈不住氣，略帶防街地問：″你不相信我有這個能力？″法叫他棄械投降的樣子。
″是的。″他不為所動。如果凡事如此輕易妥協，那麽，他就不是唐書印了。
她立刻點頭，宛如她始終就等著想聽他說這句話，如今得償宿願一般。
″謝謝你這些日子來的照顧，我想，該是我離開的時候了。″她直勾勾地凝視著他，堅決地表態。
他忍不住驚訝地提高了嗓音：″你為什麽突然要走？″
她靜靜地接口：″你為了讓伯母高興，不惜大費周章地導了這出戲，讓我這個素昧平生的人留在家裏，卻不願用最簡單的方法來安慰伯母。你這種做法不得不讓我覺得，似乎根本沒有再幫你的必要。″
唐書印瞪箸她，第一次找不到話反駁她。
她很快地接著說：″小珞能為伯母的生活帶來安慰和快樂，你卻執意送走她，這讓我忍不住產生懷疑，是否因為我的存在，所以你才有恃無恐，或許，只要我走了，在無可奈何之下，你勢必得妥協地留下小珞。″
″你這是在威脅我嗎？″他低啞的嗓音因驚訝和怒氣，而變得更沈，一字一字地重敲在陳曦的心上。
″是的。″她不容自己退縮，立即點頭承認。
她勇敢迎視著他專註的瞪視。他那燃著火焰的雙眸令她焦躁不安；令她突然有些後悔自己似乎太不知天高地厚，竟敢和這麽一個強硬的男人對抗，但自尊卻不容許她退縮。
以往的她，只知一味討好專權的父親，從不知為自己起而戰鬥。但凡事總有第一次，就算真正蒙受其利的人是小珞，她卻依然可以藉此證明自己。
她的運氣顯然並不夠好，第一次就碰到如此強勁的對手，正所謂兵不厭詐，或許使這招不太光明磊落，但此刻的她一心只想求勝；她樂觀地估計，這招撒手鑭至少占有六成的勝算。
窒悶的靜默持續著。
唐書印最痛恨被人威脅，事實上，幾乎沒人有瞻子威脅他。只除了她——趙可儂。
他忍不住挖苦自己的眼光，竟替自己弄來了這麽一個扯他後腿的“未婚妻”。
他應該生氣，卻發現怒氣竟然宛如遇到太陽的雪人般，逐漸消融了……或許是她那毫不囂張的坦白，還有一副強裝勇敢的殉道模樣，以及專註的表情，讓他慶幸自己是敗在一個聰慧而絕非奸詐的女人手上；雖然結果其實都一樣，卻沒來由地令他好過許多。
″我很好奇，在你闖進我生命之前，從事的是什麽樣的工作？″他和緩地問，忍俊不住地漾開淡淡的笑意。他的反應令陳曦大大地松了口氣。看樣子，她的勝算又向上攀升至八成了？
″清潔用品的推銷員。″她愉快地跟他開起玩笑。
加大畢業的高材生，挨家挨戶去推銷東西？當然，這是個明顯的謊話，而他的神秘女鄙顯然並不喜歡多談論自己。
他很好奇，但卻可以耐著性子等，等到她肯主動透露。
″像你這麽好的口才，不從商實在太可惜了，或許除了請你充當我的愛人之外，我還應該重金禮聘你為我的企業效力，把你的智能和伶牙俐齒用來應付客戶，替我多賺點錢？″
他這些玩笑話卻教陳曦有點心虛。他絕對猜不到自己的話有多符合事實，以往那是她生活的重心，諷刺的是，她怎麽也沒想到昔日競爭的對手，如今卻成了“一家人”！
″我能把你的讚美，視為你終於讚同我的建議了嗎？”她充滿希冀地直視著他，渴切能品嘗到勝利的甜美果實。
他盯著她良久良久，似乎想藉此軟化她，教她打消主意，但最後，他終究說出了她想聽的答案。
″你贏了，小珞可以留下來。″
″太好了！″她露出如花的笑靨，仍不忘向自己的“對手”致意。″謝謝你。″
他緩緩地搖頭，仍一個勁兒地凝視著她；他那專註的眼光教她開始覺得渾身不自在，強維持著不自然的淺笑，急著想走開，好逃避他那令自己心慌意亂的“X光”。
″我去告訴小珞這個好清息……″
他卻拉住她，和緩地說道：″讓她多等會兒。畢竟，你留下來可不是為了她！″″那麽，或許我現在應該陪伯母去，畢竟，我肯留下來也不是為了你。″陳曦別扭地反駁，但終究應他所求
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個天大的謊言。她不過是在裝可憐，妄想藉此博取同情罷了。就算打死她，她也絕不可能真的剃掉一頭烏溜溜的秀發，然後整天敲那吵死人的木魚，一輩子青菜蘿蔔地過下去；光是想象那晝面，就足以令她戰僳不已了。
唐書印本來還想數落她，但因那美麗女人的到來而打住，轉而向陳曦介紹：″這是我大嫂。″
″我是李倩，很高興你能加入我們，成為一家人。″她的嗓昔輕柔婉囀，就和她的美貌一樣的迷人。
陳曦微笑以對，她早先的猜測果然沒錯，不禁真誠地讚美：″你和唐小珞真是一對最出色的母女。″
陳曦話才說完，不解地發現大家的臉色全變了。
″不，你搞錯了！″唐小珞的反應異常激烈，但她的不悅並非針對陳曦，因為她一雙如利劍般的眼神，毫不留情地直射向李倩。″她才不是我媽，我媽早過世了，她只不過是我老爸生前娶的第二個老婆而已。″
她漂亮的臉蛋，已被濃濃的鄙視與嫌惡所占滿。
″小珞！″
唐書印低聲喝止，嚴厲的瞪視總算教唐小珞閉上嘴巴，但她仍是一臉的不馴。
陳曦因自己的錯誤，而將氣氛搞得異常尷尬而自責不已。″抱歉，我……″
李倩立刻笑著搖頭，轉而安慰她：″別介意，我丈夫一年多前因病而過世，所以，只有書印一肩扛起整個家族的重擔，我心裏一直過意不去；不過現在可好了，有你在他身邊，多少能替他分憂解勞。″
陳曦目不轉睛地凝視著眼前這笑容可掬的美麗女子，內心深感不忍。她分明是強顏歡笑，想藉此減輕她心中的不安，即使她的微笑非常真誠，陳曦仍能一眼看透她眸中深藏的悲傷。
陳曦不禁為她感到難過，失去生命中最摯愛的人，那是多麽傷痛的一件事啊！
″書印，我實在忍不住要嫉妒你！″歐士傑湊了上來，正好化解了沈窒的氣氛。″好運似乎永遠跟著你，讓你娶回這麽一個如花美眷。″他邊說，邊朝陳曦點頭致意。
陳曦微笑以對。″謝謝你的讚美，也謝謝你剛才替我們主持訂婚儀式。″
″這是我的榮幸！″歐士傑風度翩翩，有一張英俊的瞼孔，和愛笑的眼睛。″你知道的，幾個小時前，我才和李倩押著一個專惹麻煩的調皮鬼回來，匆匆忙忙地披掛上陣，替你們主持儀式，還真怕會有疏忽的地方呢！″
″餵！歐土傑，你說誰是麻煩的調皮鬼？″唐小珞不滿地質問，一張櫻桃小嘴嘟得半天高，但瞪著他的晶亮瞳眸中卻閃動著笑意。
歐士傑一臉無辜地聳聳肩，進而調侃：″我有指名道姓嗎？看來是有人不打自招了。″
唐小珞非但沒有因為他的取笑而生氣，反而大方地勾住他的臂膀，笑盈盈地陪罪。″好吧，就算我對不起你好了，要你千裏迢迢地特地趕去美國帶我回來。這樣好了，就罰我把今天晚上的時間全留給你，自願當你的女伴，陪你跳一整晚的舞，開心了吧？″
″開心？″歐土傑匪夷所思地直搖頭。″你這叫賠罪？根本擺明是在折磨人嘛！對不起，我沒興趣。″
″歐士傑！″唐小珞不依地直跺唧。
他不為所動地拉開她緊攀著自己的雙手，嚴正地聲明：″賠罪也好，折磨也罷，都免啦，我跟你叔叔還有更重要的事得辦。″
″餵，今天可是叔叔訂婚的大日子，即使有天大的事情，你也沒道理把他從新娘身邊拉走吧？″唐小珞看著陳曦，忍不住替她抱不平。
不過，當然她還是有點私心的。她恨不得能緊緊纏住歐士傑不放，讓他做自己一輩子的護花使者。
″新娘子有你這個討人'喜歡'的小丫頭陪呀！″歐士傑嘻皮笑臉地反將她一軍。″恕我們兩位男士失陪了！″
不顧唐小珞不滿的抗議，他拉著唐書印就走。
一離開他們聽力範圍之外，歐士傑便忍不住抱怨起來。″老板，你是不是故意分派我這麽艱巨的任務，藉此考驗我的能力？″
他口中所謂的“艱巨任務”，指的當然是唐小珞。唐書印並沒有假裝聽不懂，他不但不理歐士傑的抱怨，反而數落起他來。
″就因為知道我大嫂絕壓制不住那丫頭，才會要你陪著她一起去美國替她收拾善後，好讓她繼續留在那兒念書，結果呢？″他搖頭，失望地瞥了他一眼。″你倒稱了她的意，把她給帶了回來。″
歐士傑非但不內疚，還滿肚子牢騷，理直氣壯地為自己辯駁：″你別怪我哦！你還不了解自己的侄女有多難纏嗎？你絕料不到那丫頭惹出多少的麻煩，害我被那光頭校長罵得狗血淋頭，鞠躬道歉得差點連腰都直不起來了！″
唐書印微微蹙起了眉頭。″我以為他會看在我慷慨捐贈的分上，繼續容忍小珞呢！″
″不！″歐士傑立即反駁道：″我倒覺得他寧願退還你大筆的捐贈，甚至'倒貼'你一點，只求我能立刻將小珞那專愛惹事的麻煩精帶走：永遠自他眼前消失。″歐士傑誇張地形容後，還忍不住強調地直點頭；引得唐書印無奈地長嘆口氣。
不過，唐書印仍秉著一貫的自信宣稱：″看著吧！無論如何，我都會要小珞乖乖回美國完成學業的。″
″很好，那樣我們才會有平靜的日子好過，可是下回再有這種差事，可別算我一份哦！我寧願去應付那些啰嗦又挑剔的大老板，也不想再去伺侯小珞那古靈精怪的丫頭片子了！″
歐士傑直言不諱地聲明，順手自侍者手中取了兩杯香檳，遞一杯給唐書印後，立刻迫不及待地啜飲著自己手中的香儐，讓冰涼的液體滑下幹渴的喉頭。
″哇，你的面子真大！″他的聲音變得輕快起來，不是香檳的功效，而是突然在人群中搜尋到那體面的身影。″張董事長？你可真有辦法，連他都請來了。″唐書印臉上的表情沒有多大的改變，但炯炯有神的雙眸中卻閃動著一絲自信的光芒。
他們並肩朝著“張氏”董事長張大成走去，歐士傑已忍不住露出一臉勝利的笑容。″你想，我們與“立本’共同爭取的超級大客戶，會接受你突然的邀請，出席你的訂婚派對，這是否意謂……我們將會有重挫陳齊家那老狐貍的機會，奪得一張大契約？″
唐書印輕扯唇角，露出一絲淡淡的、卻信心滿滿的笑意。″我想，你可以開始草擬合約內容了。″
他站定在張大成身前，揚杯敬酒。
″張董事長，謝謝你百忙之中抽空前來。″
張大成滿瞼笑容地與他舉杯互敬。″恭喜、恭喜！能參與你的盛會可是我的榮幸。你的眼光果然獨到，能找到這麽一個美麗、大方的伴侶，不過……″他專註地思索著。″不過，我總覺得你那未婚妻好面熟，不曉得在哪裏見過……″
唐書印臉上的笑容略褪了點。事情真的這麽巧嗎？他認識可儂？
為免旁生枝節，他立刻笑著搖頭。″我想張董事長可能認錯人了，我未婚妻長年住在美國，可能只是和你認識的人長得相像罷了。″
張大成聽他這麽一說，也就不再細想，改口說道：“好了，你的終身大事如今也定下來了，或許改明兒，我們該約個時間談談合作的事？”
唐書印兩眼一亮，立即附議：″沒問題！我會盡快讓歐士傑與你的秘書敲定時間。″
他們再變舉杯互敬，唐書印腦海中卻不禁浮現出趙可儂曼妙的倩影。看來，她的出現不僅幫了他大忙，也替他帶來了好運。
９９９
″我不要——″肅殺的氣氛隨著這哀求的尖叫而愈形淒厲和冷凝。
″我絕不要再回美國去！″唐小珞不住地再次吼叫，晶亮的瞳眸中盈滿祈求。″拜托！叔叔——″
″不。″唐書印斬釘截鐵地打斷她，毫無轉圜餘地地下達命令。″你必須回去完成學業！而且，我已經安排好了，後天就送你上飛機。″
唐小珞不再尖叫，一張粉臉因明顯的怒氣而漲得紅紅的，失控地怒聲質問：″為什麽你非要我到美國去不可？為什麽？″
″為什麽？你還有臉問我為什麽！″唐書印嚴厲地看著她，雖然沒有提高嗓音說話，但那低沈的聲音卻像冰塊般凍人。″聯考失敗的這一年來，你做了什麽？整天就是呼朋引伴到處玩，四處瘋癲，像游魂般地過日子，你打算就一直這麽浪費生命下去嗎？″預見她空洞的未來，唐書印忍不住接著數落：″別以為你是女孩子，別以為唐家還有點家產，學歷就不重要！小珞，你必須為自己的生命負責，知識就等於財富，是能讓你受用一輩子的。″陳曦靜靜地坐在一旁，仿佛聆聽訓誡的是她。藉由這些日子來的相處，她知道唐書印是個不多話，而且善於壓抑情緒的男人，這會兒之所以如此苦口婆心地“嘮叨”，無非是出於對小珞的關愛。
她忍不住羨慕起小珞，她了解自己有多幸運嗎？始終孤軍奮戰的她，從沒感受過這種充滿愛的指責，那種感覺，甜蜜得令她渴望。
唐小珞不是她，絲毫無法領受，反而露出一臉的無奈和不馴。″就算一定得念書，也沒道理非到美國去啥不可吧！這裏就有書讀啊，更何況我們中華民族可是有五千年悠久的歷史文化，何必舍近求遠呢？″
對於她的狡辯，唐書印不禁更生氣了。″虧你還知道我們有五千年的歷史文化！除了吃喝玩樂，你幾時把心思放在書本上過？″他有些殘忍地提醒她：″別忘了，你是被聯考拒絕的人，連大學窄門的邊都摸不著，如果你爭氣點，我何須大費周章地送你出去！″他犀利的指責令唐小珞無以反駁，他絕然的臉色令她的心直註下沈；她無措地了解，叔叔這回是吃了秤跎鐵了心了……不——她忍不住在內心失聲尖叫。她不要去美國，她不能去美國！
要她這麽長久的時間見不到歐士傑，那無異比叫她去死更痛苦。
″我不管！我就是不去美國！″猶想作困獸之鬥的唐小珞無措地高喊：″叔叔，為什麽你非逼我去美國不可？難道你真的這麽討厭我，這個家真的容不下我嗎？″
她的嗓音愈來愈小，愈來愈悲哀，最後連眼淚也不爭氣地串串淌了下來。
始終沈默的李倩不忍地插了進來，溫柔地勸說：″小珞，別那麽想，你叔叔的一切決定都是為你好，你也知道的，不是嗎？″
她的介入，無異是煽風點火，將唐小珞心中的怒火煽得愈高；唐小珞毫不猶豫地將怒氣發洩在李倩身上。她氣憤得一把抹去眼淚，嫌惡地瞪著她，執意將一切爭執歸咎於李倩。″你少在那邊惺惺作態！就是因為你容不下我，視我為眼中釘，才會百般慫恿叔叔送我走，好讓你……″
″夠了！″唐書印失控地喝斥，眸中有著冰冷的怒火及懾人的威嚴。″不準你用這種態度對倩姨！″
唐書印盛怒的模樣，足以嚇退許多昂藏之軀；但此刻同樣處於失控邊緣中的唐小珞，卻根本不知害怕為何物。
″你不讓我說，我就偏要說！″唐小珞執意頂撞，瞪向李倩的眼神利得似把刀，似乎恨不得能立刻置她於死地。″你根本就不知道她是什麽樣的女人，她在人前永遠裝出一副溫柔嫻靜的模樣，其實骨子裏，她是個最會作假，工於心計的女人……″
″住口！″唐書印再次喝止，並因唐小珞的叛逆而憤怒地揚起手。
眼看他的手就要揮上唐小珞白皙的瞼煩；陳曦終於不忍地挺身而出，護在唐小珞身前。當然，她並不覺得唐小珞做對了，事實上，她是活該受罰，但她卻相信，動手打一個大女孩，而且是當著大家面前，非但無法喚醒她的理智，只會讓她更叛逆、更失控。
″書印，小珞是個大女孩了，給她留點自尊吧！'她忙勸道。
唐書印無奈地垂下手，但雙手卻仍因難忍的怒氣而緊握成拳。″她是長大了，大到連我的話都敢不聽了！″
李倩一臉難過地試圖再打圓場。″算了！書印，小珞畢竟還沒完全成熟，別怪她了。″
唐小珞不但不領情，反而繼續斥罵：″誰稀罕你替我說話！別裝啦，誰不知道你是貓哭耗子假慈悲，真正巴不得我活活被打死算了！″
″你瞧，大嫂對她百般容忍，她卻不知好歹地得寸進尺；看樣子，我今天不好好管教她，她永遠學不會什麽叫尊敬長輩！'唐書印拉開陳曦，再度逼向唐小珞。
陳曦堪堪拉住他另一只手，急切地勸道：″你冷靜點……″
″可儂，別攔他了！″
宋玉寒蒼老的聲音，結束了這場混亂。她佇立在廳門邊，以哀怨的眼神緊鎖著自己的兒子。
″如果他忍心讓我這沒用的老太婆傷心難過，就盡管打吧！″
″媽！″唐書印無奈地輕喚。母親那軟言軟語的自怨自艾，比厲聲地命令他住手還要來得更具威力。
″嬤嬤！'唐小珞心中曙光乍現，仿若見到救星般地直往宋玉寒懷裏鉆，淚眼婆娑地哭訴：″嬤嬤，救救我！別讓叔叔送我走！″
宋玉寒心疼地輕撫著唐小珞。″乖，別哭了，嬤嬤也舍不得你去美國的，嬤嬤老啦，天知道還有多少日子好活！哪天兩腿一伸，就再也見不到你這唯一的孫女了，又怎麽舍得讓你離開我那麽遠呢？″
唐書印無奈地咬牙。天啊！他真痛恨又得歷經一次的爭戰。母親的自怨自艾，就像千萬只蟲蟻啃著他的心，但為了小珞的前途，他又怎能妥協！
″媽，我以為你已經認同我的觀點，小珞必須繼續念書的，你也知道我完全是為了她好吧？″唐書印溫和地提醒。
上回決定送小珞出國念書時，他也同樣面臨眼前這種困境，當時他幸運地獲得了最後的勝利；但這次呢？他能貪心地祈求老天爺再次地眷顧嗎？
″我知道你用心良苦。″
宋玉寒輕拍了拍他的手，一副十分諒解他，卻又埋怨命運，埋怨自己的無奈模樣，著實令唐書印滿心不忍。
″就算我這老太婆自私吧！小珞才剛回來，你就不能讓她多留一陣子，陪陪我這寂寞的老太婆嗎？″
唐書印心中的怒火不斷高張，完全針對唐小珞；但同時他也明白，自己的堅持已宛如沙漏般一點一滴地流失了。
他無奈地地嘆了口氣。看來唐小珞得到緩刑了！他一向固執，絕不輕易妥協，但他自個兒的意志和母親的渴望比起來，便顯得無關緊要了。
這輩子，他最不忍心的，便是讓母親失望。
唐小珞眼中忍不住綻放出的勝利光芒，得到唐書印一個惡狠很的白眼，但他終於開口允諾——有條件地允諾。
″好，你可以留下來，不過是暫時的，直到我找到另一所願意收留你的學校，到時候，誰替你求情都沒用。″
″嬤嬤！″唐小珞不依地求助，對這結果顯然並不滿意。
″乖！這已經是你叔叔最大的讓步了。″宋玉寒了解自己的兒子，知道不可以將他逼得太緊，只能一步一步地動之以情了。
唐小珞不懂這個道理，哭喪著臉朝自己臥房飛奔而去，留下一屋子的寂靜。
陳曦靜靜凝視著唐書印那剛毅的臉寵，知道這妥協對他而言並不容易。他沒有錯，更沒有人能懷疑他對小珞的愛和關心，但他就像絕大多數的男人般專斷獨行，自以為是。
達成目的地的道路，絕不止一條；或許，她應該設法讓他拐個彎？
９９９
″小珞？″陳曦輕叩門扉，見沒有任何反應，她接著說：″我發誓，我跟你叔擦絕不是同一國的，現在，你應該會需要我這個盟友吧？″
下一秒鐘，她滿意地看著唐小珞打開了房門。
瞧她哭得涕淚縱橫，陳曦故慧調侃她：″天啊！我進去安全嗎？你保證我不會被‘洪水’沖走？″唐小珞破涕為笑，以濃濁的鼻音嬌斥：″人家傷心死了，你還笑我！″
陳曦替她合上房門，拉著她並肩坐在床沿，笑著替她拭去眼淚。″哭什麽呢？你叔叔又不可能因此而放棄堅持。″
唐小珞拉住她，急切地祈求：″嬸嬸……″
″等一下！″陳曦直搖頭，唐小珞對她的稱謂令她渾身不自在到極點，央求道：″小珞，我頂多也大不了你十歲，如果你頤意，可以喊我可儂姊。″
″可儂姊。″唐小珞立刻改口。只要可儂姊能幫她，她才不在乎喊她任何稱謂。″求求你幫幫我，說服叔叔讓我留下來吧！″
″你為什麽那麽討厭到美國去呢？″她溫和地詢問，想先了解這小女孩心裏想些什麽。
唐小珞毫不猶豫地回答：″因為我不想離開我心愛的人……″她很快地接著說：″奶奶、叔叔，還有你。″她的話是真心的，愛自己的親人，包括剛見面不久的可儂姊，但真正最令她割舍不下的，卻另有其人。
歐土傑那挺拔的身影立即浮現她眼前，一如以住的，每回想到他，心頭就自然地湧出一眼熱力和暖流。
她已不確知究竟打何時開始的，歐士傑的身影始終盤旋於她腦海中，就像被烙了印般：水遠無法抹去。
雖然他始終把她當成是長不大的小女娃看待，但她卻仍無法自拔地深深愛著他。
她真的相信，愛——是不需要理由，更沒有年齡上的障礙。對他的愛，將生生世世，直到永遠。
″一想到得被迫離開自己所愛的人，到異鄉去忍受那種寂寞孤獨的煎熬，我寧願死了算了！″唐小珞激動地宣稱，再度泫然欲泣。唐小珞的話，揭開了陳曦不甚愉悅的記憶，勾起她心有戚戚的感受。她不也是經歷過那種苦，只為取悅父親，而一個人在異邦品嘗永無止盡的孤獨嗎？她忍心眼見小珞也忍受那種苦嗎？
不，當然不。一思及此，陳曦想幫她的心不禁益發堅決。
小珞，由你叔叔形容你聯考失利以後所過的生活方式看來，他希望你回到學校的出發點其實並不過分，你說是嗎？″她先是客觀地分析。
唐小珞無話反駁。
陳曦點點頭，很快地敞出結論。″你想逃避流落異鄉的命運，只有一個辦法——那就是參加這一屆的大學聯考，並且爭取到一所好學校讀。″
″考大學？″唐小珞沮喪地推敲。
瞧她面有難色，陳曦半鼓舞、半刺激地輕笑。″怎麽？瞧你一臉聰明相，不會被這麽小小一件事給打敗吧？″″可儂姊，其實我並不笨，只是我……″她坦白地招供：″'我很難把心思完全放在書本上。″現在不同啦，因為從現在開始，只要你願意，你將擁有一個超級家庭教師兼伴讀。″陳曦俏皮地眨眨眼睛。與小珞為伴，她似乎也在無形中變年輕了。
唐小珞一時無法反應，訥訥地問：″誰？″
″我啊！″陳曦毛遂自蔫，對自己信心十足。″可儂姊沒什麽大本事，就是會讀書。相信我，不須日夜埋在書堆，也不須廢寢忘食，只要找到正確的讀書方式，再加上你的合作，憑你這顆聰明的腦袋，我保證你今年聯考篤定成功。″
唐小珞喜出望外。″可儂姊，你真的肯這樣幫我？″
她毫不猶豫地允諾：″沒錯，只要你答應能聽話、用心，我就負責替你說服叔權，負責讓你得償心願，安心地留在家人身邊，怎麽樣？″
一想到不必被迫離開心愛的歐士傑，唐小珞什麽苦都願意受。更何況從現在起，她將有個最有力的支柱與盟友。
一抹堅定的希望之光，照亮了唐小珞那嬌俏的小瞼，她信誓旦旦地承諾：″我發誓，全聽你的！″
″很好！″陳曦滿意地笑開了瞼，站起身。″我現在就找你叔叔談判去。″
″謝謝你，可儂姊，你真是我的救命恩人。″她並非諂媚，也不覺得自己誇張，離開歐士傑，她真的生不如死，在美國這短短的三個月，她真猶如活在煉獄般的痛苦難捱。
″先別忙著謝我，能不能澈底杜絕他送你出國念書的念頭，關鍵其實在你自己身上。″陳曦再次叮嚀：″答應我好好用功，別讓我在你叔叔面前丟瞼，好嗎？″
唐小珞再次保證：″我絕對聽話！″
″那麽，你就別再煩惱了，靜侯我的好消息吧！″
在陳曦離去之前，唐小珞又喚住她，忍不住好奇地采問：″可儂姊，你為什麽肯這樣幫我？畢竟，叔叔是你未來的老公、你最愛的人，你怎麽會向著我一面倒呢？″
未來的老公？最愛的人？
唐小珞這些形容令她有點尷尬，有點心虛。她無法透露這其中的真相，但至少，她相當願意坦承自己願意傾力幫忙的原因。
″因為我也是在男人專權的作風之下長大的，你的苦，我全都了解。″
陳曦試著微笑，以掩飾心靈深處那依然揮不去的哀怨。
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埋首文案的唐書印，悄悄瞥了眼端坐在墻邊沙發的趙可儂，忍不住嘆了一口氣。
天啊！除了李倩，這個家中的女人全聯合成一個陣線來對付他了。上至最敬愛的母親、執拗的小珞，現在……又加上他[親愛]的假未婚妻。
達她走進他的書房後，就安靜地坐在一旁，不曾打攪他；雖然她還沒開口，他卻心知肚明、十分篤定，她百分百是為小珞說項來的——她的姿態裝得一派輕松，但那備戰的眼神卻漏了底。
她為什麽不直接開口呢？唉——他幽幽嘆了口氣。倒寧願可儂單刀直入，也好教他可以一口否決，而不是像現在這樣一味地采取低姿態，表現出對他的尊重，無形之中讓他在說″不″時，總得留給她三分顏面。
他決定先開個頭，好面對勢必將有的挑戰，於是他可以清清喉嚨，打破沈默。
″有事嗎？″
她立刻點頭，卻又十分體貼地說：″不過我可以等你先忙完。″他故意問：″重要嗎？″
她眸中精光一閃，非常技巧地回答：″可以說十分重要，也可以說不重要，就看你怎麽想。″
唐書印有些驚訝地看著她，揮不去一種即將被將了一軍的脅迫感。
看來，他替自己找來了一個美麗，且十分聰明的“未婚妻”；如果他不夠小心，很可能很快地就得任她予取予求了。
明知是個陷阱，他也不得不往裏頭跳。他終於宣告放棄地合上文件，走向她，與她並肩坐在沙發上。
″說吧，再賺錢的生意，也比不上小珞重要。″他明白地戳破她的意圖，而且說出她最想聽；對他而言，也絕對是事實的話。
″讓小珞留下來。″
″不。″他一徑地搖頭。″這件事我已經說得很清楚，不需要再討論了。″″你承認小珞對你而些言很重要，但卻一味地罔頓她的意願？″陳曦冷靜的質疑、溫和的口吻，並無法掩飾眼中的不以為然。
唐書印不疾不徐地為自己辯駁：″難道我應該任她游手好閑、浪費生命，這才叫愛她嗎？″
″未必出國念書就能改變目前的一切啊，不是嗎？″陳曦直接指出事實。″她能想辦法逃回來一次，難保不會再有第二次。″
她所說的事實不但無法說服他，反而更加強唐書印一意孤行的決定。
″那你說我該怎麽辦？″他掩不住話中的嘲諷。″豎起白旗，向她投降？好讓她知道在你和媽的寵溺和縱容之下，她將永遠可以任意妄為了？″
″你想要的無非就是讓小珞結束漫無目標的生活方式，多充實自己，不是嗎？″她晶亮的雙眸，直勾勾地凝視著他。″其實想稱你的意，送小珞出國絕不是唯一，甚至根本算不上是最好的一種方法。你為什麽不幹脆尊重她的選擇，讓她留下來，好方便你監管；而必須以考上大學，來回報你的慷慨和通融？″
她自認相當完美的建議，卻換來唐書印下以為然的嘲笑。
″小珞不笨，但她偏偏不愛讀書。去年她也做了這樣的保證，結果呢？想必不勞我重覆，你也知道了。″
″這一次不同了！″她急急申辯。
″沒什麽不同，一樣的拖延戰術。″他擺明了不信。
″絕對不同！″她反駁，自信滿滿地企圖以眼神戰勝他的嘲弄，驕傲地宣稱：″因為這次她有我！″
″你？″
她肯定地點頭。″由我來為小珞補習功課，今年她一定考得上大學。″
他的緘默以及打量的眼神，令陳曦有些沈不住氣，略帶防街地問：″你不相信我有這個能力？″法叫他棄械投降的樣子。
″是的。″他不為所動。如果凡事如此輕易妥協，那麽，他就不是唐書印了。
她立刻點頭，宛如她始終就等著想聽他說這句話，如今得償宿願一般。
″謝謝你這些日子來的照顧，我想，該是我離開的時候了。″她直勾勾地凝視著他，堅決地表態。
他忍不住驚訝地提高了嗓音：″你為什麽突然要走？″
她靜靜地接口：″你為了讓伯母高興，不惜大費周章地導了這出戲，讓我這個素昧平生的人留在家裏，卻不願用最簡單的方法來安慰伯母。你這種做法不得不讓我覺得，似乎根本沒有再幫你的必要。″
唐書印瞪箸她，第一次找不到話反駁她。
她很快地接著說：″小珞能為伯母的生活帶來安慰和快樂，你卻執意送走她，這讓我忍不住產生懷疑，是否因為我的存在，所以你才有恃無恐，或許，只要我走了，在無可奈何之下，你勢必得妥協地留下小珞。″
″你這是在威脅我嗎？″他低啞的嗓音因驚訝和怒氣，而變得更沈，一字一字地重敲在陳曦的心上。
″是的。″她不容自己退縮，立即點頭承認。
她勇敢迎視著他專註的瞪視。他那燃著火焰的雙眸令她焦躁不安；令她突然有些後悔自己似乎太不知天高地厚，竟敢和這麽一個強硬的男人對抗，但自尊卻不容許她退縮。
以往的她，只知一味討好專權的父親，從不知為自己起而戰鬥。但凡事總有第一次，就算真正蒙受其利的人是小珞，她卻依然可以藉此證明自己。
她的運氣顯然並不夠好，第一次就碰到如此強勁的對手，正所謂兵不厭詐，或許使這招不太光明磊落，但此刻的她一心只想求勝；她樂觀地估計，這招撒手鑭至少占有六成的勝算。
窒悶的靜默持續著。
唐書印最痛恨被人威脅，事實上，幾乎沒人有瞻子威脅他。只除了她——趙可儂。
他忍不住挖苦自己的眼光，竟替自己弄來了這麽一個扯他後腿的“未婚妻”。
他應該生氣，卻發現怒氣竟然宛如遇到太陽的雪人般，逐漸消融了……或許是她那毫不囂張的坦白，還有一副強裝勇敢的殉道模樣，以及專註的表情，讓他慶幸自己是敗在一個聰慧而絕非奸詐的女人手上；雖然結果其實都一樣，卻沒來由地令他好過許多。
″我很好奇，在你闖進我生命之前，從事的是什麽樣的工作？″他和緩地問，忍俊不住地漾開淡淡的笑意。他的反應令陳曦大大地松了口氣。看樣子，她的勝算又向上攀升至八成了？
″清潔用品的推銷員。″她愉快地跟他開起玩笑。
加大畢業的高材生，挨家挨戶去推銷東西？當然，這是個明顯的謊話，而他的神秘女鄙顯然並不喜歡多談論自己。
他很好奇，但卻可以耐著性子等，等到她肯主動透露。
″像你這麽好的口才，不從商實在太可惜了，或許除了請你充當我的愛人之外，我還應該重金禮聘你為我的企業效力，把你的智能和伶牙俐齒用來應付客戶，替我多賺點錢？″
他這些玩笑話卻教陳曦有點心虛。他絕對猜不到自己的話有多符合事實，以往那是她生活的重心，諷刺的是，她怎麽也沒想到昔日競爭的對手，如今卻成了“一家人”！
″我能把你的讚美，視為你終於讚同我的建議了嗎？”她充滿希冀地直視著他，渴切能品嘗到勝利的甜美果實。
他盯著她良久良久，似乎想藉此軟化她，教她打消主意，但最後，他終究說出了她想聽的答案。
″你贏了，小珞可以留下來。″
″太好了！″她露出如花的笑靨，仍不忘向自己的“對手”致意。″謝謝你。″
他緩緩地搖頭，仍一個勁兒地凝視著她；他那專註的眼光教她開始覺得渾身不自在，強維持著不自然的淺笑，急著想走開，好逃避他那令自己心慌意亂的“X光”。
″我去告訴小珞這個好清息……″
他卻拉住她，和緩地說道：″讓她多等會兒。畢竟，你留下來可不是為了她！″″那麽，或許我現在應該陪伯母去，畢竟，我肯留下來也不是為了你。″陳曦別扭地反駁，但終究應他所求
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